中国水利水电建设集团公司作为中国水电资源开发和江河治理的排头兵企业，先后建成了国内70%左右的大中型水电站和水利枢纽工，水电总装机容量8000多万千瓦，占全国水电总装机容量的60%左右。其正在建设的项目包括长江三峡、广西龙滩、云南小湾等巨型水电站，以及南水北调这一世界最大的水利调水工程等等。
　　近年来，中国水利水电建设集团坚持“科技是第一生产力”的理念，在积极争取外部资金进行科技攻关的同时，立足于企业自身大力推进自主创新。集团设立了专项资金，积极开展科研工作，取得了丰硕的成果。2003年以来，共设立科研项目200多项，已完成的58项科研项目成果均被专家鉴定为国内先进水平以上。其中，“长江三峡二期上游围堰防渗墙施工技术研究与工程实践”等一批课题成果达到了国际领先水平。
　　原始创新与集成创新并重
　　原始性创新和自主开发始终是中国水利水电建设集团的一个重要研发目标。中国水利水电建设集团与云南理工大学合作研究的课题“大型地下洞室群通风技术研究”，突破了通风技术在大型地下洞室群的计算理论，填补了该技术领域的空白。
　　在新技术开发与集成方面，由于中国水电技术已经走在了世界前列，大多数施工技术已无先例可参考。他们针对工程建设中遇到的技术难题，针对事关行业发展的前瞻性课题，依托工程项目，发动全体科技人员开展科技攻关，集成相关专业的先进技术，集成开发水利水电施工的新技术。
　　在业已鉴定完成的科研课题中，像“连续伸拉式液压千斤顶—钢绞线滑模系统”等项目都是针对水利水电建设开发研究的施工技术；而“700MW级水轮发电机组安装技术研究”等课题成果，则是集成水利水电工程各类先进技术并加以创新的结果；其他如“地下工程开挖变形的数字化摄影测量应用研究”等项目成果，则集成了新材料、计算机技术、卫星遥感定位技术等高科技成果。
　　多方合作共谋创新
　　中国水利水电建设集团的科技创新与“合作”分不开。他们一方面重视对国外先进技术的引进消化吸收再创新工作，另一方面注重产学研的合作，注重与其他企业的合作。
　　如在课题“三峡二期上游围堰防渗墙施工技术研究与工程实践”中，引进了世界上最先进的造孔设备液压抓斗、钢丝绳抓斗和液压铣槽机及相关技术，发明了“钻抓法”、“上抓下钻法”、“铣抓钻法”等一系列新工法并写入规范标准，使这些先进设备的主要配件实现了国产化。
　　他们在形成“引进国外先进设备、先进技术————再创新————形成成本低、价格优的国产产品”的链条的同时，技术水平也达到了国外同类产品的先进水平。
　　该集团公司2006年度研究开发的科研项目中，合作项目达到22项，占全部课题项目的11.7%。他们先后与7所大学合作，与多个企业联合；他们还十分注重利用各种学(协)会平台、标准化组织、各类论坛加强技术交流工作，多次参加国际间的交流活动。通过与科研院校的合作，集团提高了研究开发的理论水平，增加了课题成果的科技含量；通过企业间的联合，取长补短，克服了研究开发中的技术瓶颈；通过大量的技术交流活动，开阔了视野，推广了新的技术成果，推动了行业技术进步。
　　经济和社会效益显著
　　几年来，中国水利水电建设集团依靠科技创新取得了可观的直接经济效益。据不完全统计，由于新产品、新材料的研制开发，增加的营业额在5亿元以上，降低生产成本在10亿元以上。同时，还通过攻克技术难关，提高技术水平和管理水平，大大提高了企业的综合竞争力。
　　同时，企业也取得了良好的社会效益。一是通过攻克一大批世界级技术难题，使得一大批高难度工程得以顺利实施；二是科技创新成果应用于工程实践中，降低了工程造价，缩短了工期，保证了施工任务的顺利完成，促进了我国水电工程的迅猛发展。