环球能源网获悉，由美国宾夕法尼亚州州立大学电子工程教授Craig Grimes领銜的研究团队2008年8月中旬宣布，正在开发廉价而方的规模化技术应用于水的光电解，利用可见光就能将水分解为氢气和氧气。该项研究采用了由自校正、垂直方向的钛铁氧化物(Ti-Fe-O)纳米管制造的薄膜为催化剂，已验证了在自然太阳光下使水分解的能力。
　　先前，宾夕法尼亚州州立大学的科学家曾开发过二氧化钛纳米管，在紫外光照射下，光转換效率为16.5%。二氧化钛(TiO2)通常用于白色涂料，有极好的充电转换性能和腐蚀稳定性，使它可作为廉价和长寿命太阳能电池的候选物。然而，紫外光仅占太阳光光谱能量约5%，为此，研究人员需要寻找其他材料以开发利用可见光光谱。
　　研究团队现已优化了所开发的钛铁氧化物(Ti-Fe-O)纳米管结构，克服了铁的低电子穴迁移性缺陷。现通过减小Ti-Fe-O纳米管壁厚，已达到了铁的电子穴扩散长度，这一长度约为4nm。研究人员期望通过努力，使这种材料理论上最大的光转換效率达到12.9%，开拓太阳能制氢的新记录。