环球能源网获悉，由美国爱荷华州立大学的化学教授Victor Lin开发的新催化剂可使植物油和动物脂肪生产生物柴油的成本降低30%该固体催化剂可替代能溶解的甲醇钠催化剂，甲醇钠催化剂现用于生物柴油生产中油类的反酯化。
　　Victor Lin教授表示，动物脂肪用于生产生物柴油，是比植物油价廉得多的原料，它们的价格为大豆油的约一半。然而，大多数生物柴油燃料仍从植物油来生产，这是因为动物脂肪中的游离脂肪酸（FFAs）会阻碍甲醇钠催化剂功能的发挥，并会生成皂，必须进行中和并用水加以洗涤。
　　Victor Lin教授开发的催化剂为混合氧化物的小球，它组合了酸性中心和碱性中心。酸性中心通过酯化可使游离脂肪酸（FFAs）转化为生物柴油，碱性中心通过反酯化使油类转化为生物柴油燃料。蜂窝状小球的表面积超过900 m2/g。该催化剂的另一重要优点是，它是固体，可加以循环利用，而甲醇钠则会溶解在过程流体之中。
　　该催化剂生产已由爱荷华州立大学研究基金会和加州Mohr Davidow公司组建的Catilin公司加以放大。Catilin公司也在Ames附近建成中型工厂，生产300加仑/天生物柴油燃料。