环球能源网获悉，美国爱荷华州立大学的研究人员2008年3月底宣布正在开发采用热化学和催化技术的集成系统，以便使植物生物质有效地转化生产乙醇。美国农业部和能源部提供为期2年3944899美元的研究资金资助。
　　该项目将开发生物质生产乙醇的系统，将植物生物质如谷物秸杆和换季牧草通过快速热解进行破解，该过程在氧气存在下在482℃使用热量的情况下，使生物质转化为生物油。
　　生物油用蒸汽和/或氧气在593~816℃下气化，生成合成气，该合成气为CO、H2和短链烃类气体的混合物。合成气中的H2和CO采用纳米技术基催化剂反应生成乙醇燃料。