环球能源网获悉，美国研究人员于2008年4月10日宣布，从生物质来源如换季牧草和白杨树生产“绿色汽油”的开发获得突破，这种“绿色汽油”液体被称之为标准汽油。
　　美国麻萨诸塞州Amherst大学(UMass)的化学工程师表示，他们首次将植物纤维素转化成为汽油组分。
　　与此同时，威斯康星Madison大学的James Dumesic及其同事也开发出使用绿色汽油途径生产喷气燃料化学组分的集成工艺。而Dumesic's集团先前采用分开的步骤验证了喷气燃料组分的生产，现在的工作成果表明，这些步骤可进行集成和顺序进行，无需反应器之间复杂的分离和提纯过程。
　　这一突破扫除了将绿色汽油推向市场的重大障碍。
研究人员表示，未来的生物燃料在化学组成上将大多与今天使用的汽油和柴油相似。化学工程师面　临的挑战是利用现有的基础设施从生物质有效地生产液体燃料。
　　在新的生产途径中，麻萨诸塞州Amherst大学研究人员将纤维素在固体催化剂存在下快速加热，这些材料加快反应，而在过程中本身并无损失。然后将产物快速冷却而生成液体，生成的液体含有汽油中存在的许多化合物。
　　整个过程采用相对适中的热量在2分钟内完成。在一个单一的步骤中生成的化合物如萘和甲苯，是汽油中发现化学品数量的1/4。得到的液体可进一步处理以形成燃料组分或用作为高辛烷值汽油调合物。
　　据称，绿色汽油是生物乙醇有吸引力的替代品，因为这种绿色汽油可应用于现有发动机中，并且不会因使用乙醇基调合燃料而损失30%的行驶里程。
　　在理论上，该工艺需要的能量大大低于乙醇生产，为此碳排很少，生产较为廉价。从纤维素来源如能源作物换季牧草或白杨树，抑或从森林或农业残渣如木屑或谷物秸杆来生产绿色汽油，解决了谷物乙醇和大豆生物柴油所面对的生命循环温室气体排放问题。
　　除了科学院实验室外，还有2家小型公司及财富500强石油炼制商正在跟踪绿色汽油。这些公司设计的方法是组合在其现有的炼油厂中，以便从原油或生物质生产石油产品，包括燃料、化纤和塑料。